路博德是西漢平周人，初為北平太守，曾隨霍去病征匈奴有功，封邳離候，漢武帝元鼎四年，南越起兵反叛漢朝，五年（前110年）漢武帝封路博德為伏波將軍，令其領(lǐng)兵去平定南越。路博德?lián)]兵所至，所向披糜，盡快收復(fù)南越諸城，斬殺了叛亂頭目。秦末時(shí)天下大亂，南?？埓w陀自立為南越王，據(jù)有南海、桂林、象郡之地，漢初趙陽臣伏歸漢。西漢武帝元鼎五年（公元前112）四月，南越王相呂嘉叛亂，殺南越王趙興，還殺漢使者終軍及漢將軍韓千秋，另立趙建德為王，實(shí)行分裂割據(jù)。路博德驅(qū)軍過湘、鄂、粵、桂，會(huì)師番禺。他足智多謀，威德兼施，“兵不血刃而定全粵”，接著“飲馬儋耳，焚舟瓊山”。他揮師海南島，為了安定人心，將一些戰(zhàn)船焚掉，表示平息叛亂后，將不再用兵，百姓可安居樂業(yè)。路博德將南越地分置南海、合浦、珠崖、儋耳、蒼梧、桂林、九真、日南、交趾等九郡。當(dāng)時(shí)雷州屬合浦郡。

　　路博德與楊仆攻南越，其實(shí)楊的軍功最多，尋陜與石門的關(guān)鍵之役都是楊的功勞，但楊仆生性暴惡，濫殺俘虜，連死埋地下者也挖出來當(dāng)作斬獲的軍功，迫得南越的士兵都逃到路博德的帳下。相傳楊的水軍直追到海南島的西部，在今儋州市西海岸登陸，筑起了儋耳郡城。而路的陸軍從徐聞入海，登陸海南后也遣兵西進(jìn)，也曾與逃亡的南越軍殘部有過小規(guī)模的戰(zhàn)斗。直到近世，人們?nèi)栽谫僦荨⑴R高、東方等地掘得過漢代軍隊(duì)使用的銅釜、銅鉦、銅刁斗之類，并廣傳其地“夜則多鬼火，每遇陰雨則出”，證明其地曾發(fā)生過戰(zhàn)事。因?yàn)闂钇捅?，班固的《漢書》將他列入“酷吏傳“中，且記錄了漢武帝譴責(zé)他在平南越時(shí)，“擁精兵不窮追”南越王建德與呂嘉叛軍之事。也許因?yàn)檫@個(gè)原因，后人提到兩將軍平定南越，略地海南之事，多不提及楊仆，而贊頌路博德。司馬遷贊路博德“伏波困窮，智慮愈殖，因禍為福?！币馑际锹凡┑略谄侥显揭粦?zhàn)中，雖不及楊仆的剛銳爭先，但處以艱難困苦環(huán)境中能寬厚待物，冷靜思考，深謀遠(yuǎn)慮，計(jì)劃周全，因而轉(zhuǎn)禍為福，最終立功受賞。